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Dec 11, 2023

Por que os táxis são amarelos? A verdadeira história por trás da cor

Você tem alguma dúvida sobre história? Envie-nos sua pergunta para history@time. com e você poderá encontrar sua resposta em uma edição futura do Now You Know. Nem todos os táxis são amarelos – os icônicos de Londres são

Você tem alguma dúvida sobre história? Envie-nos sua pergunta para history@time. com e você poderá encontrar sua resposta em uma edição futura do Now You Know.

Nem todos os táxis são amarelos – os icônicos de Londres são decididamente pretos – mas a cor distinta é um clássico para os táxis. Na cidade de Nova Iorque, os táxis são amarelos devido a regulamentos promulgados pela primeira vez no final da década de 1960, mas o processo que levou o primeiro táxi amarelo às ruas começou muito antes.

Um conto possivelmente apócrifo situa a associação entre a cor e os táxis numa data surpreendentemente antiga. Jude Stewart, autora de ROY G. BIV, um livro sobre o significado cultural e a história das cores, explica que algumas pessoas remontam ao século 15 na Itália, embora ela observe que a história aqui é “divertida, possivelmente não- verdadeiro território” da história. A história conta que um homem chamado Francesco Tasso, cuja família trabalhava no sistema postal, instituiu reformas para expandir e centralizar o seu sistema. Uma dessas reformas foi tornar os veículos de entrega amarelos, já que não era uma cor que ofendesse ninguém politicamente. Suas inovações ganharam a aprovação do Imperador da Áustria, que lhe deu o título de “Torre e Tasso”, que depois germanizou como “Thurn und Taxis”.

Embora o folclore sustente que essa foi a origem da palavra táxi, na verdade essa palavra remonta apenas ao início do século 20, quando apareceu como uma versão abreviada de “taxímetro”, o dispositivo que mede a quilometragem do táxi. Foi mais ou menos nessa mesma época, quando os primeiros táxis automotivos chegaram aos Estados Unidos, que surgiram os táxis que têm maior pretensão de serem os primeiros táxis amarelos.

Não que os primeiros táxis dos EUA fossem amarelos – na verdade, eram pintados de vermelho e verde. Em 1907, o empresário Harry Allen importou seus veículos vermelhos e verdes com taxímetros da França para Nova York. Ele teve os primeiros táxis com taxímetro da cidade, embora apenas um ano depois seus motoristas tenham feito uma greve por causa do pagamento. E nesse ponto, ele tinha alguma competição. Graham Hodges, historiador de táxis da Universidade Colgate, descreve como, na época, os proprietários de empresas de táxi pintavam suas frotas com uma cor característica – havia táxis marrons e brancos, alguns pretos, táxis vermelhos e xadrez, além de amarelos. Em seu livro Táxi! Uma História Social do Taxista de Nova York, ele cita O Grande Gatsby, onde uma personagem deixa quatro táxis passarem por ela antes de “selecionar um novo, de cor lilás com estofamento cinza”.

Em poucos anos, duas empresas notáveis ​​optaram pelo amarelo: Albert Rockwell, de Bristol, Connecticut, fundou uma Yellow Taxicab Company operando em Nova York, e a Yellow Cab Company de John Hertz começou em Chicago.

De acordo com uma história de 1954 de Bristol, Connecticut, a empresa de Albert Rockwell começou em 1908 e, “por sugestão da segunda esposa de Rockwell, os táxis foram pintados de amarelo com um 'R' chique na porta”. Na década de 1970, o Hartford Courant completou a história da origem: durante uma viagem, Rockwell e sua esposa Nettie notaram o papel proeminente do transporte de táxi nas cidades europeias, e Rockwell decidiu abrir sua própria empresa. Quando sua esposa sugeriu pintar o amarelo-marinho, sua cor favorita, ele achou que iria se destacar. Em 1910, os veículos eram conhecidos como “táxi amarelo” e Rockwell incorporou a Yellow Taxicab Company em 1912, com Robert C. Watson e William M. Lybrand.

A empresa até tomou medidas legais para proteger sua cor identificável. Embora o juiz da Suprema Corte de Nova York, Blanchard, tenha decidido que a empresa não poderia ter uma liminar para impedir que outros proprietários de táxis pintassem seus veículos de amarelo, ele decidiu que eles poderiam impedir que outros insinuassem que eram operados pela Yellow Taxicab Co., que trouxe como cerca de 50 processos contra operadores independentes. Com base nas decisões divulgadas em publicações comerciais locais, algumas liminares proibiram outros de usar a cor amarela distintiva – incluindo operadores muito pequenos, mesmo aqueles que tinham apenas alguns táxis.